Si estás dando tus primeros pasos para traer productos del extranjero o vender tu producción local al mundo, seguramente te has topado con siglas como FOB, CIF o EXW. Estas siglas no son códigos secretos; son los Incoterms (International Commercial Terms).
En palabras simples, los términos comerciales son las reglas del juego. Definen quién paga el flete, quién se hace cargo del seguro y, lo más importante, en qué momento exacto la responsabilidad de la mercancía pasa del vendedor al comprador.
¿Por qué son tan importantes los Incoterms en Chile?
Elegir el término equivocado puede significar que termines pagando costos que no tenías presupuestados o, peor aún, que tu carga no esté asegurada ante un accidente. Además, para la Aduana chilena, el Incoterm es la base para calcular los impuestos que deberás pagar.
A continuación, te explicamos los más utilizados en nuestro país:
1. EXW (Ex Works / En Fábrica)
Bajo el término (EXW) Ex Works, el vendedor solo se encarga de dejar la mercancía lista en sus propias instalaciones (su fábrica o bodega).
- Tu rol como comprador: Tú te haces cargo de todo: desde recoger la carga, el transporte internacional, hasta el despacho de aduana en Chile. Es el de menor responsabilidad para el vendedor.
2. FCA (Free Carrier / Franco Transportista)
En el FCA (Free Carrier), el vendedor entrega la mercancía en un punto acordado (como un puerto o un almacén logístico) y se encarga de los trámites de exportación en su país.
- Uso ideal: Es muy flexible y se usa para cualquier tipo de transporte (aéreo, terrestre o marítimo).
3. FOB (Free On Board / Franco a Bordo)
El FOB (Free On Board) es, probablemente, el más famoso en el comercio marítimo. El vendedor cumple su obligación cuando la carga «pasa la borda del buque» (está arriba del barco) en el puerto de origen.
- Dato clave: Como importador, tú eliges la naviera y pagas el flete. Es muy común para quienes quieren tener control total sobre sus costos de transporte.
4. CFR (Cost and Freight / Costo y Flete)
Con el CFR (Cost and Freight), el vendedor paga los gastos y el flete necesarios para que la mercancía llegue al puerto de destino (por ejemplo, San Antonio o Valparaíso).
- Ojo con esto: Aunque el vendedor paga el flete, el riesgo de pérdida o daño se transfiere al comprador apenas la carga está en el barco.
5. CIF (Cost, Insurance, and Freight / Costo, Seguro y Flete)
El CIF (Cost, Insurance, and Freight) es muy similar al CFR, pero con una gran diferencia: el vendedor está obligado a contratar un seguro a favor del comprador.
- Importancia en Chile: Para la Aduana de Chile, la base para calcular los impuestos es el «Valor CIF». Si compraste en FOB, la Aduana sumará el flete y el seguro para llegar al valor CIF y aplicar el 6% de arancel y el 19% de IVA.
¿Cuál te conviene elegir?
No existe un «mejor» Incoterm, todo depende de tu experiencia y de cuánto control quieras tener sobre la logística. Por ejemplo, muchos prefieren FOB para negociar sus propias tarifas de flete, mientras que otros prefieren CIF para que el proveedor se encargue de todo hasta que la carga llegue a Chile.
Si te sientes abrumado por estas opciones, recuerda que en nuestra agencia ofrecemos diversos servicios de apoyo para que no tomes esta decisión a ciegas.
Tips y recomendaciones finales
- Especifica siempre el lugar: No pongas solo «FOB», pon «FOB, Puerto de Shanghai, China». La precisión evita vacíos legales.
- Revisa el seguro: En términos como el CIF, el seguro suele ser mínimo. Si tu carga es frágil o de alto valor, consulta con nosotros cómo mejorar esa cobertura.
- Incoterms 2026: Asegúrate de que tus contratos mencionen la versión más reciente de las reglas de la Cámara de Comercio Internacional (ICC).
Conclusión: Elige con estrategia, no por azar
Dominar los términos comerciales es lo que diferencia a un importador novato de un empresario exitoso. Al entender las responsabilidades de cada sigla, proteges tu inversión y aseguras la rentabilidad de tu negocio.
¿Aún no sabes qué Incoterm te conviene para tu próxima operación? No dejes tu logística al azar. 👉 Explora nuestros servicios y solicita una asesoría personalizada para que tu próxima carga llegue a Chile sin sorpresas.
